Careless reef

Questa zona d’immersione situata a nord di Hurghada è formata da una vasta secca madreporica non affiorante. I punti semisommersi più evidenti sono due splendide torri coralline poste a breve distanza l’una dall’altra e collegate da un’ampia sella madreporica. Il fondale dal quale si innalzano queste torri forma un pianoro corallino con profondità comprese tra i -12 e i -20 metri. A sud dei pinnacoli sono posizionate le boe di ormeggio ancorate al fondale della secca. Poiché il cappello del reef si trova a pochi metri sotto la superficie, la barriera non offre un riparo sicuro alle imbarcazioni quando soffia vento da nord; per questo motivo le immersioni a Careless Reef vengono effettuate solo in condizioni di mare e meteo favorevoli.

A Careless Reef è possibile scegliere diversi itinerari in base alla direzione della corrente. L’itinerario più classico inizia dal versante meridionale della torre maggiore, vicino al punto di ormeggio delle imbarcazioni. Dopo l’ingresso in acqua si raggiunge il fondale a circa -12 metri e si aggira la parete della torre mantenendola sulla destra fino a portarsi sul lato orientale. Seguendo il pianoro per alcune decine di metri si raggiunge la cigliata dove il reef scende nel blu. A circa -22 metri è visibile un pinnacolo alla cui base si apre una piccola grotta popolata da una grande concentrazione di pesci vetro che nuotano tra i rami delle gorgonie. Careless Reef, oltre a essere molto ricca di pesce stanziale, è anche un luogo ideale per osservare il passaggio di pesce pelagico. Guardando verso il mare aperto si possono vedere banchi di fucilieri aprirsi improvvisamente per lasciare spazio a carangidi e barracuda che pattugliano la barriera, soprattutto nelle prime ore del mattino quando la luce crea un’atmosfera particolarmente suggestiva. Proseguendo lungo la parete tra torri coralline e gorgonie si raggiunge l’estremità settentrionale del reef, caratterizzata da numerosi anfratti e da grandi formazioni madreporiche ricoperte di alcionacei e ventagli di gorgonie. Da qui si risale sul terrazzo corallino situato intorno ai -20 metri di profondità. Seguendo il pianoro verso sud, tra le numerose formazioni coralline, si osserva un ricco campionario di pesci tipici del Mar Rosso: branchi di pesci farfalla sostano all’ombra delle acropore condividendo il rifugio con gruppi di ombrine tropicali. Una delle attrattive principali del sito è la presenza di grandi murene che trovano rifugio negli anfratti del reef. Non è raro osservarle mentre nuotano libere sul fondo alla ricerca di cibo o di un nuovo nascondiglio. La loro indole relativamente tranquilla ha favorito nel tempo un rapporto di familiarità con i subacquei e rende questo sito particolarmente interessante anche per l’osservazione ravvicinata di questi animali. Continuando a pinneggiare verso sud si raggiunge infine la torre presso la quale è ormeggiata l’imbarcazione, punto in cui termina generalmente l’immersione.