Long reef sud

Long Reef, così chiamato per la sua caratteristica forma allungata, si trova a circa 2 miglia a sud dell’isola di Mar Mar e a pochi minuti di navigazione dalle principali immersioni della zona settentrionale dei Farasan Banks. Il reef è facilmente riconoscibile per la sua forma stretta e allungata con le punte orientate in direzione nord e sud. Nella parte interna del reef sono visibili alcune piccole piscine naturali con acqua color turchese.

Dal punto di ancoraggio si raggiunge l’ampio pianoro che degrada da una profondità di circa -15 metri, vicino alla parete principale, fino a circa -40 metri nella parte più esterna. Spettacolari formazioni di corallo duro scendono dalla fascia dei -15 metri estendendosi verso il pianoro. Poco oltre si forma un largo canale sabbioso, parallelo alla parete, che separa il pianoro da alcune elevate colline madreporiche adagiate su un fondale di circa -25 metri. Queste formazioni sono rivestite da alcionacei violacei molto scenografici. Superate le colline coralline si incontra un secondo canale situato intorno ai -35 metri che conduce verso la cintura madreporica che delimita la cigliata esterna del reef. Due ampie fenditure permettono l’uscita verso il blu. In corrispondenza della punta meridionale, a circa -56 metri, si trova un piccolo terrazzo ricoperto da filari di gorgonie, punto dove la corrente può diventare particolarmente intensa. Questa zona rappresenta uno dei punti migliori per l’avvistamento dei grandi pelagici. Un grande banco di barracuda è quasi sempre presente, mentre gruppi di carangidi e tonni si avvicinano nei momenti di maggiore corrente. Squali grigi nuotano spesso vicino alla parete e non è raro osservare un branco di squali martello nel blu. Dopo aver trascorso il tempo necessario alla massima profondità si rientra lungo il pianoro seguendo uno dei corridoi sabbiosi che conducono verso la parete principale. Il tempo rimanente può essere utilizzato per esplorare le spettacolari formazioni di madrepore dure che creano un paesaggio quasi lunare. Da qui si risale lentamente verso il punto di ormeggio dell’imbarcazione. L’immersione a Long Reef Sud è considerata una delle più affascinanti dell’area dei Farasan Banks