Marker 11 sud

Situato circa 15 minuti a est dell’ormeggio notturno del Marker 7, Marker 11 si trova nel comprensorio di Sha’ab Shu’aybah, circa sei ore di navigazione a nord di Yanbu. Il reef ha una conformazione circolare con la parete meridionale che dalla superficie poggia su uno stretto canale di sabbia bianca a circa -25 metri per poi riprendere a cadere verticalmente in profondità. In prossimità del pianoro posto a sud il canale di sabbia si restringe fino a collegarsi alla caduta verticale, per poi allargarsi nuovamente man mano che ci si allontana dalla punta. L’ormeggio dell’imbarcazione viene effettuato a ridosso del faro del Marker.

L’immersione può iniziare direttamente dall’ormeggio della barca, nuotando per un breve tratto con la parete sulla sinistra che dai -25 metri cade verticale in profondità. La parete presenta una straordinaria concentrazione di grandi ventagli di gorgonie, larghi anche quattro o cinque metri, sui quali si sviluppano numerosi alcionacei multicolori. Tra le gorgonie è possibile osservare pesci falco dal lungo muso appuntito perfettamente immobili, pronti a scattare per catturare piccole prede di passaggio. Il pianoro relativamente ampio situato intorno ai -28 metri si restringe progressivamente man mano che si protende verso il blu. La parete posta sotto la punta forma una grande rientranza nella roccia ed è la zona più interessante per l’osservazione dei pesci pelagici. Nei giorni in cui è presente corrente dal blu possono comparire squali grigi, presenza piuttosto costante in queste acque, e occasionalmente anche un esemplare solitario di squalo martello. Terminato il tempo di permanenza in profondità si rientra nuotando lungo il plateau fino a raggiungere nuovamente la parete del reef, dove si incontrano diversi scogli ricchi di pesce di barriera. Ai piedi di una torre corallina a forma di fungo posta sulla sinistra si trova un piccolo scoglio ricoperto di alcionacei colorati, spesso frequentato da gruppi di pesci farfalla. Dopo aver dedicato il tempo necessario all’osservazione dei funghi corallini presenti lungo la parete del reef si prosegue seguendo la parete principale sulla destra a bassa profondità fino a rientrare all’ormeggio della barca. Nei primi 15 metri la parete è particolarmente ricca di vita: microfauna nascosta in ogni fenditura del reef e profonde spaccature che penetrano nella roccia creando suggestivi giochi di luce.