Small Brother est

Le Brother Islands, chiamate in arabo “El Akawein” ovvero “i fratelli”, sono due piccole isole situate circa 35 miglia a nord-est della costa di El Quseir lungo la direttrice centrale del Mar Rosso. Le isole emergono da fondali profondi oltre 300 metri innalzandosi come colonne nel mezzo del mare. La loro posizione isolata rende difficile raggiungerle nei giorni di forte vento, considerando sia la distanza sia le circa sei ore di navigazione necessarie. La Small Brother, situata a circa un miglio a sud dell’isola maggiore, è un’isola rocciosa di piccole dimensioni con superficie piatta. La posizione straordinaria delle due isole, poste tra la costa egiziana e quella saudita, e la costante presenza di correnti creano condizioni ideali per uno degli ecosistemi più spettacolari del Mar Rosso. Per questo motivo la parete orientale della Small Brother è considerata una delle immersioni più straordinarie del mondo, anche se spesso caratterizzata da correnti molto forti che possono influenzare notevolmente lo svolgimento dell’immersione.

L’immersione viene effettuata in drift iniziando la discesa a circa metà della parete orientale e proseguendo verso sud a favore di corrente con il reef sulla destra fino a raggiungere la zona più riparata del versante meridionale dove, a breve distanza, si trova la barca ormeggiata. L’ingresso in acqua deve essere rapido senza sostare in superficie, portandosi immediatamente vicino alla parete per evitare di essere trascinati al largo dalla corrente. Davanti ai subacquei si apre un impressionante baratro dove le batimetrie precipitano verticalmente negli abissi offrendo la sensazione del vuoto assoluto. Non è necessario scendere a profondità elevate poiché entro i primi -35 metri si può osservare la maggior parte delle specie madreporiche presenti e soprattutto una straordinaria foresta di gorgonie di dimensioni impressionanti che si estende per circa 200 metri lungo la parete. Questo scenario rende il fondale orientale di Small Brother uno dei più spettacolari di tutto il Mar Rosso. Spinti dalla corrente i subacquei sembreranno planare sopra una distesa di coralli e gorgonie mentre squali, carangidi, barracuda e tonni nuotano nel blu accanto alla parete. Terminata la zona delle gorgonie l’immersione prosegue a quote meno profonde tra numerosi anfratti presenti nella parte superficiale del reef fino a raggiungere il versante meridionale dell’isola dove si trova un ampio anfratto riparato dalla corrente, a breve distanza dal punto di ormeggio della barca. È sempre importante prestare molta attenzione alla corrente che può cambiare improvvisamente intensità e direzione, ricordando che ci si trova nel pieno del Mar Rosso dove questo elemento rappresenta la principale difficoltà dell’immersione.